Afinal, o que é cegueira? E baixa visão? Parte 1 - Deficiência visual e cegueira no mundo
A primeira estimativa global sobre deficiência visual é datada de 1972, em um levantamento feito pela OMS, que indicou, nesta época, a existência de 10 a 15 milhões de pessoas cegas no mundo.
As estimativas atuais de crescimento preveem que a população mundial chegue a 9.7 bilhões até 20504. Segundo relatório das Nações Unidas (ONU), esse aumento vai variar ao redor do mundo e a previsão é que a Índia, Nigéria, Paquistão, República Democrática do Congo, Etiópia, Tanzânia, Indonésia, Egito e Estados Unidos sejam responsáveis por mais da metade do crescimento estimado para a população global. De acordo com, a IAPB (Agência Internacional para a Prevenção da Cegueira), é estimado que desses 9,7 bilhões, cerca de 1,7 bilhão de pessoas estejam com deficiência visual.
Em 1990, as estimativas com base na população mundial indicaram que havia 38 milhões de pessoas cegas e quase 110 milhões com baixa visão. Esta estimativa foi revista em 1996 (45 milhões de cegos e 135 milhões de pessoas com baixa visão) e para a população projetada para 2020 (76 milhões de cegos). As projeções também indicavam que a extensão global da deficiência visual poderia dobrar no período 1990-2020.
No estudo de 1990, foram estimados 0,08% de cegos entre as crianças, e 4,5% entre pessoas acima de 60 anos (prevalência geral global de 0,7%). Na época, foi também estimado que pelo menos 7 milhões de pessoas ficariam cegas a cada ano e que o número de pessoas cegas em todo o mundo aumentaria entre um e dois milhões por ano.
Dos estimados 45 milhões de casos de cegueira em 1996, aproximadamente 60% seriam devido à catarata (16 milhões de pessoas) ou erros de refração. Outros 15%, devido ao tracoma, à deficiência de vitamina A ou à oncocercose e mais 15% devido à retinopatia diabética ou ao glaucoma. Os restantes 10% dos casos foram atribuídos aos problemas relacionados ao envelhecimento, como a DMRI (Degeneração Macular Relacionada à Idade) e outras doenças. Tendo em conta a proporção de doenças oculares ou de causas tratáveis de cegueira, como o tracoma, catarata, oncocercose e algumas doenças oculares em crianças, foi estimado que 75% de toda a cegueira no mundo poderia ter sido evitada ou podem ser curadas.
De lá para cá, novos dados sobre a deficiência visual têm sido divulgados pela OMS:
- Em 2002, mais de 161 milhões de pessoas no mundo eram deficientes visuais devido a doenças dos olhos (erros refrativos como causa de deficiência visual não foram incluídos nesta estatística), 124 milhões dos quais tinham baixa visão e 37 milhões eram cegos. Em todo o mundo, para cada pessoa que se torna cega devido a uma doença ocular, uma média de 3,4 pessoas têm baixa visão, com variações regionais e nacionais da ordem de 2,4 a 5,5.
- Em 2006, a OMS divulgou novas estimativas globais que, pela primeira vez, incluíram a magnitude global de deficiência visual devido a erros de refração não corrigidos, o que representou um adicional de 153 milhões de pessoas. Pelo menos 13 milhões de crianças (com idades entre 5-15) e 45 milhões de adultos em idade ativa (com idade entre 16-49) foram afetados em termos globais.
- Em 2011, a OMS tornou a estimar globalmente e por região a magnitude da deficiência visual, da cegueira e de suas causas, a partir de dados reunidos em 2010. Globalmente, o número de pessoas de todas as idades com deficiência visual é estimado em 285 milhões, dos quais 39 milhões são cegos. 82% dos cegos têm 50 anos ou mais. Essa estatística não inclui a presbiopia não corrigida, cuja prevalência é desconhecida.
- Em 2013, o estudo da OMS sobre a magnitude global e causas de deficiência visual confirmou uma grande oportunidade para a mudança nas vidas de milhões de pessoas: 80% de todas as causas de deficiência visual seriam preveníveis ou curáveis.
- Em 2015, nova estimativa chegou a 36 milhões de cegos (56% do sexo feminino) e que 6 milhões de pessoas tinham deficiência visual moderada a grave. Nessa estimativa, o número de pessoas com comprometimento visual leve chegava a 188,5 milhões. No estudo, também foi estimada a presbiopia funcional: 1.094,7 milhões de pessoas ou mais (666,7 milhões com 50 anos ou mais.
- No primeiro Relatório Mundial da Visão, lançado pela OMS em 2019, foi estimado que 2,2 bilhões de pessoas viviam com deficiência visual em todo o mundo, sendo que, pelo menos, 1 bilhão delas possuía uma deficiência visual ao longe moderada ou grave ou cegueira que poderia ter sido evitada ou que ainda não foi tratada.
A estimativa de pessoas cegas aumentou em 17,6% entre 1990 e 2015: de 30,6 milhões para 36,0 milhões de pessoas. Em 2020, esse número saltou para 43 milhões de pessoas cegas, um crescimento de 19,4%, em relação a 2015; e de 40% em comparação a estimativa de 19905.
Segundo a OMS, o envelhecimento da população é o principal fator para o aumento de pessoas com deficiência visual no mundo, seguido pelas mudanças no estilo de vida e a urbanização. Além disso, a falta de acesso a um atendimento oftalmológico de qualidade é apontada como um fator importante para aumento do risco de progressão das doenças oculares e na efetividade do tratamento.
Diante desse cenário, a entidade indica que a prestação de serviços eficazes e acessíveis de saúde ocular é a chave para controlar a deficiência visual, incluindo cegueira, e deve se dar preferência ao reforço dos serviços de cuidados com a visão através da sua integração no sistema de saúde.
Realidades diferentes, causas diferentes
De acordo com a IAPB, os padrões globais de causas de cegueira diferem substancialmente entre os países, mas é possível associar sua prevalência às condições econômicas e de desenvolvimento humano, já que quase 90% dos casos de deficiência visual estão em países de baixa e média renda.
Por exemplo, a proporção de cegueira devido à catarata é de 5% em economias de mercado estabelecidas, mas chega a 50% nas regiões mais pobres do mundo.
Portanto, o progresso no combate à cegueira evitável não pode ser medido apenas pela existência de medidas preventivas e curativas: depende da disponibilidade e aplicação efetiva de soluções apropriadas para melhorar as condições de vida em regiões menos favorecidas.
O número de pessoas com deficiência visual relacionada a doenças infecciosas diminuiu bastante nos últimos 20 anos6.
As principais causas de deficiência visual são: erros de refração não corrigidos, catarata e Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI).
As principais causas de cegueira incluem catarata, erros refrativos não corrigidos e glaucoma, catarata e Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI).
Como nas estimativas anteriores, a catarata continua a ser a principal causa de cegueira, e o erro refrativo não corrigido é a principal causa de baixa visão. Essas duas condições reversíveis foram responsáveis, nos últimos 30 anos, pela cegueira de mais de 109,3 milhões de pessoas.
Principais fatores de risco para deficiência visual devido a doenças oculares
Idade
A deficiência visual é desigualmente distribuída entre os grupos etários. Cerca de 75% das pessoas com 50 anos de idade ou mais têm deficiência visual. Esse percentual cai para 19% em adultos e 8% em crianças e adolescentes. Embora a prevalência de cegueira entre as crianças seja bem menor do que entre os adultos e idosos, a cegueira infantil continua a ser uma alta prioridade por causa do número de anos a serem vividos na cegueira. Estima-se que em 40% dos casos de cegueira em crianças, poderiam ter sido evitados se elas tivessem tido acesso a tratamentos e serviços oftalmológicos de qualidade7.
Sexo
Estudos indicam consistentemente que as mulheres em todas as regiões do mundo e de todas as idades têm um risco significantemente maior de deficiência visual do que os homens, principalmente por causa de sua expectativa de vida maior e, nas sociedades mais pobres, por causa de sua falta de acesso aos serviços.
Nesse sentido, as mulheres e meninas representam 55% das pessoas com deficiência visual no mundo.
Condições socioeconômicas
Mais de 90% das pessoas com deficiência visual no mundo vivem em países pobres ou em desenvolvimento.
Outros fatores de risco incluem o uso do tabaco, a exposição à radiação ultravioleta, a deficiência de vitamina A e distúrbios metabólicos, como o diabetes Mellitus.
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Informações gerais
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Prevalência da cegueira8:
- 91,75% das pessoas cegas e 87,68% das pessoas com deficiência visual moderada ou grave vivem em países de baixa e média renda;
- A África subsaariana ocidental tem a maior prevalência de cegueira por idade e a América do Norte de alta renda tem a menor prevalência;
- Em 2020, 77,3% das pessoas com cegueira e deficiência visual moderada ou grave têm uma causa evitável, definida como catarata ou erro refrativo não corrigido.
De acordo com a pesquisa do IAPB, China e a Índia juntas respondem por 49% da carga total mundial de cegueira e deficiência visual, enquanto suas populações representam 37% da população global. Os maiores níveis de deficiência visual evitável foram encontrados nas regiões menos desenvolvidas. Mais de 87% da deficiência visual foi considerada evitável no sul da Ásia, enquanto outras seis das regiões de renda mais baixa tinham níveis superiores a 76%. Mesmo as regiões de alta renda tinham níveis de deficiência visual evitáveis superiores a 60% – uma triste constatação da baixa prioridade conferida à saúde ocular em todo o mundo.
Baixa visão
Os serviços de baixa visão são destinados a pessoas que têm visão residual que pode ser utilizada e melhorada por meio do uso de recursos especiais. Baixa visão é definida como “a acuidade visual pior que 20/60, incluindo 20/400 no melhor olho”, independentemente da causa.
O número de pessoas com baixa visão irá aumentar como resultado do envelhecimento da população mundial, pois problemas relacionados com a idade, como degeneração macular, glaucoma e retinopatia diabética, são causas cada vez mais importantes da baixa visão. Apesar disso, a baixa visão também afeta crianças e cerca de 6 milhões têm esse diagnóstico globalmente. Dessas crianças, 4,8 milhões vivem em países de baixa e média renda9.
Serviços especializados para o atendimento de portadores de visão subnormal e recursos ópticos não estão disponíveis em muitos países, particularmente países em desenvolvimento, ou, quando disponíveis, são localizados apenas nas grandes cidades. Estima-se que menos de 5% das pessoas que necessitam de atendimento especializado para visão subnormal tenham acesso a ele, mas há uma variação considerável entre regiões e países.
